El martes pasado fui a un meetup de AI Tinkerers, y un señor que dirige una agencia de seguros nos mostró lo que había construido.
Lee su correo. Cuando llega un mensaje, decide si es una pregunta de seguros o no. Los que no tiene claros caen en una cola de triaje que su equipo va resolviendo. Crea pólizas hablando directamente con otro sistema. Unas 12 personas lo usan todos los días.
Él no es desarrollador. Lo dijo él mismo, más de una vez.
Antes de construir esto, le pagó a una empresa durante meses para automatizar el mismo trabajo. No entregaron nada. Se cansó de pelear con ellos y se fue. Unas semanas después tenía una versión que funcionaba. Seguía repitiendo "y funciona", y todos en la mesa le daban la razón, porque sí funciona.
Yo estaba sentado ahí y me entró un poco de pánico.
En mi cabeza empecé a repasar todo lo que podía salir mal. Qué pasa cuando la misma regla vive en tres lugares y corriges el bug en uno solo. Qué pasa en la próxima versión mayor. Quién lee esto en 18 meses, y si algo de eso tiene pruebas.
Ese es mi problema, no el de él. Él se propuso arreglar algo en su negocio y lo arregló. Yo lo estaba midiendo contra un estándar que nadie le había pedido cumplir.
Tengo opiniones sobre qué tan durables son las cosas construidas así. Son opiniones reales y las voy a escribir en otro momento. No son de lo que trata esta serie.
Entonces alguien en la mesa dijo, más o menos, si está funcionando, ¿a quién le importa?
La mayoría de la sala asintió. Los desarrolladores y arquitectos no, y de todas formas éramos solo un par ahí adentro. Esa división dice más que el comentario en sí.
Pensé que el comentario tenía razón. Esto está pasando. No creo que sea algo que se revierta, y llevo pensando en eso desde Drupal Pivot hace un par de meses.
Porque el comentario se sostiene. Este hombre resolvió un problema real que las personas a las que les pagó no pudieron resolver. Lo que yo piense sobre cómo lo armó, el resultado fue mejor que lo que pagó.
Y él no es un caso raro. En esa sala había solo un par de desarrolladores. Todos los demás estaban construyendo algo. Él no es la excepción. Así es el mercado ahora.
La distancia entre lo que puede construir un desarrollador y lo que puede construir un dueño de negocio se ha cerrado bastante. No del todo. No en todas partes. Pero lo suficiente como para que cuando un ejecutivo mira una propuesta para una app o un sitio, "por qué pagaría esto" haya dejado de ser una pregunta ingenua. Ahora es una pregunta razonable, y no creo que le hayamos dado alcance todavía.
Me gustaría decirte que sé distinguir cuándo estas herramientas ayudan y cuándo no. La investigación dice que no puedo, y dice que no soy el único en eso. METR, un grupo de investigación que mide cómo la IA afecta el trabajo real, comparó cómo se desempeñaban los desarrolladores con estas herramientas contra cómo creían que se desempeñaban. La diferencia fue de unos 40 puntos porcentuales.
El resultado principal de su estudio original fue vuelto a medir y revertido, así que no voy a repetir el número que todo el mundo citó el año pasado. Lo que sobrevivió es la parte que no puedo ignorar. La persona que tiene la herramienta en la mano es un mal juez de si está ayudando o no.
Eso lo incluye a él. También me incluye a mí, con mis propias herramientas, a lo que voy a volver más adelante en esta serie.
Así que no voy a decirle a esa sala que está equivocada. No tengo autoridad para eso, y la evidencia dice que mi confianza estaría fuera de lugar de todas formas.
Lo que me llevé a casa fue una pregunta mucho más simple.
Pueden hacerlo. Ven resultados. Entonces, ¿para qué me necesitan a mí?
No retóricamente. La planteo como una pregunta real sobre lo que hago para vivir, y sobre lo que hacen para vivir muchas agencias y desarrolladores. Si construir ya no es la parte difícil, y la persona que antes nos contrataba ahora puede obtener un resultado funcional por su cuenta... entonces, ¿qué es lo que todavía aportamos nosotros?
No tengo esa respuesta todavía. Tengo algunas ideas, unas conversaciones que me cambiaron la perspectiva, y prefiero ir por ellas en el orden en que pasaron antes que fingir que llegué a algún lugar al que no he llegado.