Por qué la comunidad global de Drupal necesita más que buenas intenciones

Lo he escuchado incontables veces en las discusiones de la comunidad Drupal: "Me gusta esa idea", "Necesitamos esto", "Esto puede ayudar mucho". El entusiasmo es genuino, pero esto es lo que he aprendido a través de mi experiencia con iniciativas comunitarias. Las buenas intenciones sin acción no mueven la aguja.

Cuando lanzamos la Iniciativa IXP (desarrolladores sin experiencia), la respuesta fue abrumadora. Muchísima gente se comunicó diciendo que quería ayudar. Luego nos ocupamos, la vida pasa, y el seguimiento desaparece. Yo misma he caído en esto. Al final, fuimos solo unos pocos (Mike Anello, Ana Laura Coto, yo, y Tim Lehnen de la DA) quienes hicimos el trabajo real de definir el programa.

Este patrón no es exclusivo de la Iniciativa IXP. Es algo que veo en toda nuestra comunidad global de Drupal, especialmente cuando se trata de representación regional y participación global auténtica. Para que nuestra comunidad prospere a nivel global, necesitamos un cambio sistemático que beneficie a todos.

Los números cuentan una historia

Cuando uno mira los socios certificados de Drupal.org, la concentración geográfica cuenta una historia. La brecha entre regiones es enorme: los socios de primer nivel con más de 30,000 créditos de contribución se ubican predominantemente en mercados más ricos. Hay diferentes modelos de negocio funcionando en distintas regiones. Algunas empresas se enfocan en mercados locales, mientras que otras dependen del trabajo de staff augmentation para clientes internacionales. Esta relación de dependencia significa que muchas empresas regionales pueden no conocer las oportunidades de asociación o no pueden acceder a ellas.

En mi intervención de febrero en la reunión de la junta de la Drupal Association, compartí algunas realidades económicas: el salario mínimo en países como Colombia ronda los $200-300 dólares al mes, mientras que en Estados Unidos el salario mínimo es de $7.25 por hora. Con 40 horas semanales de trabajo, eso equivale a aproximadamente $1,160 dólares al mes en EE. UU. Este total puede superar lo que muchos desarrolladores junior ganarían en América Latina. Hablo de América Latina porque es lo que conozco, pero esta realidad económica se traduce a otras regiones también.

Como señaló Tim Doyle en la reunión de la junta, la Drupal Association (DA) sí tiene ajustes de precios regionales, pero esto necesita difundirse mejor para que las comunidades regionales sepan que estas opciones existen.

Del esquema de franquicia al apoyo de la Federation

Le propuse a la DA un esquema de franquicia para DrupalCon en 2015. Me alegra ver que elementos de ese concepto se están usando ahora, pero hay un problema fundamental: todo el riesgo recae sobre las personas interesadas en organizar un DrupalCon regional.

Cuando exploré la posibilidad de que DrupalCon Latin America regresara, me dijeron que buscara un patrocinador fiscal. Este requisito existe por las limitaciones presupuestarias de la DA, otro ejemplo de la paradoja.

Esto debería ser una estrategia intencional de la Drupal Association o de la emergente iniciativa Federation. Durante mi experiencia ayudando a organizar DrupalCon Bogotá 2015, si hubiéramos seguido construyendo sobre esa base, ya tendríamos DrupalCons regionales establecidos.

El camino a seguir requiere construir una cadencia de eventos regionales. Al principio, los organizadores necesitan conferencistas internacionales reconocidos para atraer a desarrolladores locales y conseguir el apoyo de gobiernos y empresas. Con el tiempo, podrían convertirse en potencias regionales autosustentables. El objetivo sería conferencias genuinamente regionales: hechas por latinoamericanos para latinoamericanos, por africanos para africanos, creando oportunidades de negocio y expertise local.

En América Latina tenemos eventos estilo feria comercial —lo que llamamos "ferias"— imagina una conferencia donde cada stand de empresa potencialmente genera ingresos de negocio, donde las empresas pagan por su espacio y crean modelos de negocio sostenibles alrededor de la conferencia misma. Creo que DrupalCon debería incorporar un enfoque híbrido bien equilibrado que incluya algo de este balance entre negocio y comunidad. También me gustaría que los DrupalCamps pudieran encontrar beneficioso este enfoque de conexiones locales de negocio, especialmente si logramos abrir el medio y la base de la pirámide a clientes con presupuestos más pequeños.

La oportunidad de la Federation

Durante las discusiones recientes de la comunidad sobre la iniciativa Federation, he enfatizado que estamos ante múltiples situaciones del huevo y la gallina. Las conferencias regionales necesitan conferencistas internacionales para tener credibilidad, la iniciativa Marketplace para modelos de negocio accesibles, la Federation para apoyo institucional, y Drupal CMS para un acceso simplificado. Cada una depende de las demás.

Aquí está la paradoja: todos tienen recursos limitados ahora mismo, y es posible que estas iniciativas no resuelvan de inmediato los problemas de todos. Sin embargo, sin construir este sistema interconectado, las comunidades regionales seguirán dependiendo de los mercados más ricos indefinidamente. Necesitamos construir este ecosistema interconectado cuando los recursos son escasos, aunque las comunidades escépticas no vean beneficios inmediatos. Las discusiones recientes sobre la Federation pusieron esto de relieve cuando miembros de la comunidad plantearon preocupaciones sobre las brechas de representación, incluidas regiones como África que actualmente carecen de inclusión formal.

La iniciativa Federation representa una oportunidad histórica para ir más allá de las conversaciones del "deberíamos hacer esto" hacia estructuras sistemáticas que realmente habiliten la participación global. Los DrupalCons regionales necesitan apoyo institucional, no solo permiso para seguir adelante.

Piensa en cómo podría verse esto: DrupalCon Asia, LATAM y Africa como iniciativas continuas con el apoyo adecuado de la Federation. Rutas de certificación regionales que tengan sentido económico para los mercados locales. Modelos de asociación que funcionen para empresas que sirven a sus mercados regionales.

Más allá de las buenas intenciones

Cuando participé en las discusiones recientes sobre la Federation, vi un entusiasmo genuino por abordar estos desafíos. La gente reconoce la necesidad. La pregunta es si estamos listos para pasar del reconocimiento a la acción.

He pasado años trabajando en la construcción de comunidad regional. Desde ayudar a organizar DrupalCon Bogotá 2015, pasando por participar en la Asociación Colombiana de Drupal, hasta implementar la Iniciativa IXP. Cada experiencia me ha enseñado que el entusiasmo de la comunidad es necesario pero no suficiente. Se necesita apoyo sistemático, una alineación adecuada de incentivos y un compromiso institucional.

Estoy comprometida a contribuir a estas soluciones, no solo a identificar los problemas. La comunidad tiene la oportunidad de moldear esta transición, pero solo si vamos más allá de las buenas intenciones. La comunidad ha demostrado que puede innovar cuando combinamos buenas intenciones con estructura adecuada y compromiso de recursos. La pregunta es si estamos listos para aplicar ese mismo enfoque a la representación global y el desarrollo regional.

La comunidad Drupal siempre ha tratado de construir juntos. Ahora necesitamos asegurarnos de que "juntos" realmente incluya a todos, no solo a quienes ya tienen los recursos para participar en términos diseñados para los mercados más ricos. Eso va a requerir más que buenas intenciones. Va a requerir acción intencional. Únete a las discusiones del Federation Working Group. Aboga por la representación regional. Ayuda a convertir las buenas intenciones en un cambio sistemático.